FAKTAKOLL · FALL 001
När Lindsay Clancy hittades svårt skadad utanför familjens hem fördes hon till South Shore Hospital. I det medicinska materialet från sjukhuset förekommer en kroppstemperatur på 82,1°F, motsvarande 27,8°C.
Uppgiften har blivit en av de mest omdiskuterade detaljerna i fallet. På sociala medier används temperaturen som argument för att den officiella tidslinjen inte kan stämma.
Men går det verkligen att använda kroppstemperaturen för att räkna ut hur länge Lindsay befann sig utomhus? Och vad visar den medicinska bevisningen?
PÅSTÅENDET
”En kroppstemperatur på 82,1°F (27,8°C) är omöjlig att nå under den tid Lindsay Clancy enligt tidslinjen kan ha befunnit sig utomhus. Temperaturen visar därför att tidslinjen inte kan stämma.”
VAD VET VI?
82,1°F är inte en siffra som uppstått på sociala medier. Lindsays låga kroppstemperatur finns dokumenterad i det medicinska materialet från South Shore Hospital och behandlades också under rättegången.
Akutläkaren Kelly McDonough, som deltog i behandlingen av Lindsay, bekräftade att hon noterades som hypoterm. När åklagaren frågade om hypotermin noterades när Lindsay kom till akutmottagningen eller om den utvecklades senare under vården svarade McDonough att hon inte mindes.
McDonough kunde inte heller återge den exakta temperaturen ur minnet. När försvaret frågade om Lindsays kärntemperatur var omkring 82°F svarade hon att om det var vad journalen angav, så stämde det.
Lindsay behandlades för hypotermin med en Bair Hugger, en filt som blåser uppvärmd luft över patienten. McDonough uppgav att låg kroppstemperatur kan ha flera orsaker, bland annat metabola störningar eller exponering för kyla. Hon kunde däremot inte säga vad som hade orsakat hypotermin i just Lindsays fall.
✓ BEKRÄFTAT
Lindsay Clancy behandlades för hypotermi på South Shore Hospital. En kroppstemperatur på 82,1°F (27,8°C) förekommer i det medicinska material som diskuterades under rättegången.
? OKLART
McDonoughs vittnesmål fastställer inte när under vårdförloppet temperaturen mättes. I den offentliga bevisning vi hittills har granskat har vi inte heller kunnat fastställa vilken mätmetod som användes.
KAN KROPPEN KYLAS NED SÅ SNABBT?
Det korta svaret är att det inte går att avgöra enbart utifrån siffran 27,8°C.
Hur snabbt kroppstemperaturen sjunker beror på fler faktorer än utomhustemperaturen och hur länge en person befinner sig utomhus. I Lindsays fall är det särskilt viktigt eftersom hon hade mycket allvarliga skador. Medicinsk forskning visar att svårt trauma, blödning, chock och exponering för kyla kan bidra till hypotermi och att flera faktorer ofta samverkar.
Det innebär inte att man kan beräkna exakt hur snabbt Lindsays temperatur sjönk. Tvärtom gör de många okända och samverkande faktorerna en sådan baklängesberäkning osäker.
VAD SADE FÖRSVARETS RÄTTSPATOLOG?
Försvarets rättspatolog Elizabeth Laposata pekade under rättegången på flera faktorer som enligt hennes bedömning kunde ha bidragit till Lindsays hypotermi. Hon beskrev alltså inte den låga kroppstemperaturen som resultatet av en enda orsak.
Laposata lyfte fram att Lindsay låg på hård, frusen mark, att hennes kläder var våta och avsedda för inomhusbruk och att utomhustemperaturen låg omkring fryspunkten. Hon pekade också på Lindsays allvarliga ryggskada och uppgav att den hade påverkat kroppens temperaturreglering nedanför skadenivån.
Hon lyfte dessutom fram Lindsays övriga skador och blodförlust. Enligt Laposata befann sig Lindsay i spinal chock och hypotermi. Hon beskrev blodförlust kring den skadade ryggraden, låga blodvärden vid ankomsten till sjukhuset och att Lindsay behövde blodtransfusioner.
Det är viktigt att skilja mellan vad Laposata bedömde och vad hennes vittnesmål faktiskt kan fastställa. Vittnesmålet beskriver flera möjliga bidragande faktorer. Det visar däremot inte hur snabbt Lindsays temperatur sjönk eller när den nådde 27,8°C.
VAD SÄGER DEN MEDICINSKA FORSKNINGEN?
Trauma och blodförlust
Svåra skador förändrar kroppens förutsättningar att hålla temperaturen. Medicinsk forskning visar att hypotermi är vanligt hos svårt skadade patienter och att bland annat trauma, blödning, chock och exponering för kyla kan bidra till nedkylning. Risken ökar också med skadornas svårighetsgrad.
Det betyder inte att blodförlust kan användas för att beräkna hur snabbt Lindsays temperatur sjönk. Men det gör jämförelser med hur snabbt en frisk och oskadad person skulle kylas ned mindre relevanta.
Ryggmärgsskadan
En ryggmärgsskada kan påverka kroppens förmåga att reglera temperaturen. Forskning visar att kommunikationen mellan kroppens temperaturreglerande system och områden nedanför skadenivån kan störas. Förmågan att reagera på temperaturförändringar kan därför vara nedsatt, och påverkan beror bland annat på skadans nivå och omfattning.
Det ger medicinskt stöd för Laposatas bedömning att Lindsays ryggskada kan ha påverkat hennes temperaturreglering.
Men forskningen ger oss inte en nedkylningsklocka. Den kan inte användas för att säga att just Lindsays skada sänkte hennes kroppstemperatur med ett visst antal grader under ett visst antal minuter.
Frusen mark och våta kläder
Kyla handlar inte bara om lufttemperaturen. Medicinsk forskning om hypotermi hos traumapatienter beskriver både låg omgivningstemperatur och våta kläder som faktorer som kan bidra till nedkylning. I Lindsays fall beskrev Laposata dessutom att hon låg på frusen mark i våta kläder.
Det innebär att utomhustemperaturen ensam inte berättar hur snabbt Lindsays kroppstemperatur sjönk. Den kalla marken och de våta kläderna måste ses tillsammans med hennes skador och fysiologiska tillstånd.
Hur temperaturen mättes
En temperatur på 27,8°C ser exakt ut. Men hur mycket siffran faktiskt säger beror också på hur temperaturen mättes. Vid kraftig hypotermi spelar mätmetoden roll, eftersom olika metoder har olika begränsningar.
Medicinska riktlinjer skiljer mellan metoder för att mäta kroppens kärntemperatur och mer perifera temperaturmätningar. Vid hypotermi kan perifera mätmetoder vara mindre tillförlitliga. Även vissa metoder för att mäta kärntemperaturen kan vid snabb nedkylning eller uppvärmning reagera med viss fördröjning.
I den offentliga bevisning vi hittills har granskat har vi inte kunnat fastställa vilken metod som användes när Lindsays temperatur noterades till 82,1°F (27,8°C). McDonough kunde inte heller minnas när under vårdförloppet den låga temperaturen noterades.
Det betyder inte att temperaturuppgiften är felaktig. Det betyder att vi saknar två uppgifter som skulle behövas för att använda temperaturen som ett exakt mått på hur länge Lindsay hade befunnit sig utomhus: när den mättes och hur den mättes.
TIDSLINJEN OCH TEMPERATUREN
Det centrala påståendet är att 27,8°C i sig motsäger den officiella tidslinjen. För att temperaturen skulle kunna användas på det sättet måste mätningen kunna kopplas till en bestämd tidpunkt och en någorlunda känd nedkylningsprocess.
Vi vet när Patrick Clancy hittade Lindsay utanför huset och när räddningsinsatsen inleddes. Men vi har inte kunnat fastställa när temperaturen på 82,1°F mättes på South Shore Hospital. McDonough kunde inte minnas om hypotermin noterades vid ankomsten till akutmottagningen eller senare under vården.
Lindsay befann sig på South Shore Hospitals akutmottagning i omkring fyra timmar innan hon transporterades vidare till Brigham and Women’s Hospital. Det betyder inte att temperaturen mättes sent under dessa fyra timmar – bara att vittnesmålet inte placerar mätningen vid en bestämd tidpunkt.
Där uppstår problemet med att använda 27,8°C som en klocka. Vi vet inte när temperaturen mättes eller vilken mätmetod som användes, och hennes skador och omständigheterna kring nedkylningen gör att vi inte heller har en känd nedkylningshastighet att räkna bakåt från.
Temperaturen kan därför inte ensam visa att tidslinjen är omöjlig. Den visar att Lindsay var kraftigt hypoterm. Hur och när hon nådde 27,8°C går däremot inte att fastställa utifrån temperaturuppgiften ensam.
FAKTAKOLLENS BEDÖMNING
△ MISSVISANDE
Temperaturuppgiften på 82,1°F (27,8°C) förekommer i det medicinska material som behandlades under rättegången. Men slutsatsen att temperaturen bevisar att Lindsay måste ha befunnit sig utomhus längre än den officiella tidslinjen medger saknar tillräckligt stöd.
Vi har inte kunnat fastställa när under vårdförloppet temperaturen mättes eller vilken mätmetod som användes. Dessutom fanns flera faktorer som kan ha påverkat Lindsays nedkylning, vilket gör en exakt baklängesberäkning osäker.
27,8°C kan därför inte användas som en tillförlitlig klocka för att beräkna hur länge Lindsay befann sig utomhus. Temperaturen väcker en relevant fråga – men ger inte det entydiga svar som ibland påstås.
KÄLLOR
Rättegångsmaterial
Commonwealth v. Lindsay M. Clancy – rättegångsdag 5
Vittnesmål av akutläkaren Kelly McDonough om Lindsays tillstånd och behandling på South Shore Hospital, bland annat hypotermi, temperaturuppgiften och behandling med Bair Hugger. McDonough uppgav att hon inte mindes när under vårdförloppet den låga temperaturen noterades.
Commonwealth v. Lindsay M. Clancy – rättegångsdag 15
Vittnesmål av rättspatologen Elizabeth Laposata, som kallades av försvaret. Laposata diskuterade bland annat den frusna marken, våta kläder, utomhustemperaturen, Lindsays ryggskada, hypotermi och blodförlust som faktorer relevanta för hennes bedömning.
Medicinsk forskning
Hypothermia in Trauma
Narrativ vetenskaplig översikt om hypotermi hos traumapatienter. Behandlar bland annat sambandet mellan allvarligt trauma, blödning, hypovolemisk chock, omgivningstemperatur och värmeförlust.
Accidental Hypothermia: 2021 Update
Vetenskaplig översikt om diagnostik och behandling av oavsiktlig hypotermi. Används bland annat för uppgifter om temperaturreglering och begränsningarna hos olika metoder för mätning av kroppstemperatur vid hypotermi.
The Thermoregulatory and Thermal Responses of Individuals With a Spinal Cord Injury During Exercise, Acclimation and by Using Cooling Strategies – A Systematic Review
Systematisk översikt av hur ryggmärgsskador kan påverka kroppens temperaturreglering. Används som stöd för den generella fysiologiska mekanismen – inte för att beräkna Lindsays nedkylningshastighet.